最近，威尔士斯旺西大学的动物学家丽贝卡·克里夫(Rebecca Cliffe)与她的同事在美国《生物学快报》(Biology Letters)上发表了一篇研究成果，揭开了这个谜——因为它们拥有各就其位的内脏。

　　丽贝卡和同事在哥斯达黎加的树懒避难所工作。他们解剖了两只自然死亡的褐喉三趾树懒，发现它们体内有大量独特的纤维蛋白性粘连结构，将内脏与较低位置的肋骨固定在一起。倒挂时，内脏悬挂在肋骨上，不会因重力而向下压迫肺部。

　　丽贝卡说，如果没有这种粘连结构，那么肠胃的重量会压迫肺部，每次呼吸都需要先抬高内脏，这将消耗大量的能量，而树懒从食物中获取的能量并不多。据估计，该结构能降低树懒7~13%的能量消耗。这种结构会限制躯干的灵活性，但是很适合树懒慢节奏的生活方式。