马天宇出生在山东德州的一个农村家庭，5岁时，母亲猝然离世，父亲留下一身债务，离家出走，他从小就跟着爷爷奶奶生活。他透露为让他能读书，两个姐姐辍学在家。出道至今，有不少人认为他拿身世博同情，但马天宇却十分淡然，他说这些都是他的经历，“没什么好避讳的”。

　　在节目中，马天宇笑称自己从在德州做餐厅小工到在北京当酒吧服务员，一直的梦想就是回老家盖间房子、娶个媳妇。“ 当时我唯一的想法就是当厨师，一个月挣600，花200，还有400，等存够了4万块钱，就可以回家盖个房子娶个媳妇。”