孙红雷在25岁时，手里拿着仅有的几千元去到北京，并打败众多竞争者，顺利考取中央戏剧学院，就此展开演艺之路。他因为外表的形象，早期多半饰演卧底流氓，也一直被传说曾经混过黑道，可见堪称“戏霸”的他精湛演技深植人心。

　　孙红雷个性豪爽直率，敢说敢言，除了在拍戏时喜欢主动提出看法，更勇于揭露女星陪睡的黑幕。电影《梅兰芳》上映前，他就曾向演艺圈的“潜规则”开炮，直批许多女演员为了出名。