5月9日19时12分左右，本世纪第三次“水星凌日”天象在天穹如约上演。由于日落时间较晚，我国新疆、西藏等西部地区的天文爱好者观测到了凌日的开始阶段，目睹到了水星如一颗小黑痣从太阳“脸上”缓慢爬过的罕见景象。

　　其实，水星凌日发生的原理与日食相似。由于水星和地球的绕日运行轨道不在同一个平面上，而是有一个7度的倾角。二者只有两个交点:升交点与降交点。

　　因此，只有水星处于轨道上的这两个交点附近，而日水地三者又恰好排成一条直线时，在地球上可以观察到太阳上有一个小黑斑在缓慢移动，这种现象称为水星凌日。　　(来源：凤凰)