冰盖，又称大陆冰川，是覆盖着广大地区的极厚的冰层的陆地面积。其形成与发展对全球气候变化、海面升降和人类生活有重大影响。如果冰盖大面积融化，就会造成洋面升高。南极和格陵兰为两个大冰盖，其中南极冰盖是地球上最大的冰库和冷源，如果南极冰盖全部融化，世界洋面将升高60米左右。届时，世界将发生重大变化，对人类来说，无疑是末日般的灾难!

　　“我的预测是，北极的冰盖层可能会完全消失，也就是说，到今年9月，冰盖层面积就会小于100万平方公里。”沃德汉姆斯称，得出此结论，他的依据是北极冰盖层现在的消融速度数据。

　　早在30年前，北极的冰盖层面积为1270万平方公里。到今年年初这个数字降到了1110万平方公里。现在，北极的冰盖层面积为340万平方公里。研究人员认为，这已创下记录新低。到今年，北极就可能完全无冰了。而北极上一次无冰是在10万-12万年前。