林心如出生于台湾省的一个中等小康之家。她爸爸是个生意人，从事投资业，妈妈则是典型的台湾家庭主妇，心如在家排行老大，下面还有两个弟弟。或许是因为家里只有她一个女儿，所以从小到大父母并没有给她很大的压力。林心如自幼父母离异，小学时为父母做起“红娘”，撮合两人在分开十多年后又重归于好。

　　1993年，17岁的的林心如因义气帮同学赚外快填模特公司表格，而被星探发现，因此成为了广告模特;1994年因与郭富城合拍广告踏入影视圈;1998年因出演电视剧《还珠格格》中“夏紫薇”一角而红遍亚洲，演艺事业攀上巅峰，之后主演的电视剧《男才女貌》的收视率更创下时装偶像剧收视先河，之后更相继参演了《半生缘》、《大祠堂》、新版《三国》、《美人心计》等电视剧。