前往辽宁后，周琦成为篮球学校的重点培养对象，他的身高继续疯涨，到了2008年12岁时，周琦已经入选辽宁三队，随后开始逐渐展露名声，并获得关注。到了2011年，15岁的周琦入选国少队，在参加土耳其U16国际男篮亚青赛上，周琦半决赛对阵德国一战打出不可思议的骇人数据，41分28篮板15盖帽，可谓一战成名。

　　在那届U16邀请赛上，周琦决赛同样发挥出色，拿到30分17篮板8盖帽，以一手遮天的数据，帮助中国队最总以77-76击败土耳其队，夺取冠军。这两场比赛过后，周琦便多了一个绰号，也就是如今我们耳熟能详的“大魔王”。

　　随后，周琦便进入到了一帆风顺的发展期，他的名声如同三级跳般，并成为了中国球迷所津津乐道的名字，也被人视为是男篮未来的内线希望。