然而，在张家分崩离析，大厦将倾之际，这个被族人忽视、利用的孩子，却临危受命，毅然肩负起张家族长的重任。

　　盗墓笔记的正文中，初次登场的张起灵身背黑金古刀，神秘莫测，身手不凡，却患有祖传的失魂症。他是铁三角的精神领袖，穿梭在不同的古墓中找寻“终极”的真相。他亦是张家最后一任“起灵”，身负家族的宿命，守护青铜门后的秘密。

　　若干年前某次失忆后，他被越南人当做“阿坤”放在古墓中钓尸。被陈皮阿四发现后，成为他的得力伙计，道上人称“哑巴张”，身价奇高。

　　张起灵人物原型

　　作者南派三叔高中时同班、同宿舍的哥们，其床号为370(谐音张起灵)，后为同桌。在【TEDxSISU狂热】中三叔说是难得能注意到他并懂他的同类人，是非常好的朋友。

　　370体型修长、学习好(保送)、运动好(篮球场上的焦点)，平时不爱说话但是大家都很喜欢(尊重)他，三叔描述370时引用了老师的评价：静如处子，动若脱兔。

　　作者将这位“最重要的男人”变成了小说中最重要的一个人物张起灵，表达了对这位挚友的感情。

　　“你看你现在的同桌，当年那个不起眼的小男孩，现在把我和你的故事传向了全世界”。