刘庄原名阳,是光武帝的第四个儿子,生于建武四年。当时刘秀北征彭宠,身怀六甲的阴丽华陪伴在他的身边,在河北的元氏县生下了刘庄。刘庄自小长得十分气派,面容方正,颈呈赤色,据说有尧帝之相,而且他非常聪慧,十岁能通《春秋》之义,是刘秀最宠爱的儿子。 建武十五年,刘庄被封为东海公,年仅十二;两年之后又晋爵为东海王。由于光武帝的悉心培养,刘庄日益长进,他敬爱师长,内外周洽,颇具文韬武略,对国家军政之事也很有见识。在光武帝下令度田之后,出现了“河南南阳不可问”的怪异现象,惟独刘庄的分析切中要害,一鸣惊人,足见他智慧超群。 建武十九年,原武城发生了单臣、傅镇为首的叛乱,将军臧宫率领数千北军精锐及黎阳营的部队围剿叛军,因敌方粮谷丰足,顽强抵抗,官兵死伤众多,久攻不下。光武帝召公卿询问方略,在座之人都以厚悬赏金为上策。又是刘庄别出心裁,想出了一个欲擒故纵的方法:“乌合之众,难以持久,其中必有后悔者,只因陷于重围,无法逃走。不妨网开一面,令其逃亡,逃亡则一亭长足以擒矣。”此计深得刘秀之心,遂令臧宫撤围缓敌,敌众果然散走,汉兵遂乘胜进击,斩单臣、傅镇等叛军首领。此事表现了刘庄的韬略,更坚定了光武帝的决心,让刘庄来继承千秋大业。 值得一提的是,皇太子刘庄对郭氏家族的态度令人称道。他对郭氏十分孝敬,视若生母,在阴、郭二人之间每事必均,丝毫没有偏向的痕迹。刘庄对自己的异母弟兄刘强也充满了友爱之情,在感情上弥补了郭后母子被废的痛楚,稳定了皇室的内部关系。 |