应该承认刘秀的安排非常妥当，赤眉和延岑都非常悍战，但他们的共同缺点都是掳掠一方，冯异此去一方面会遇到强敌，一方面还要安抚百姓，胜负的重点在与是不是能够得三辅人心。

　　冯异引兵而西，一路上军纪严明，恩信广布，一些地方势力率众而降。冯异和赤眉军在华阴遭遇，双方相持六十多天，接战数十次，赤眉五千余人归顺冯异，刘秀加封冯异为征西大将军。

　　但冯异相当冷静，知道赤眉战斗力强悍，恰在此时大司徒邓禹引兵向东，遇到了冯异。邓禹在关中征战多年，屡次败于赤眉，他邀功心切，要求与冯异共同进攻赤眉。冯异说：“异与贼相拒且数十日，虽屡获雄将，余众尚多，可稍以恩信倾诱，难卒用兵破也。上今使诸将屯黾池要其东，而异击其西，一举取之，此万成计也。”

　　这就是冯异作战的特点，不急不躁，攻心为上，稳健沉着，减少风险，事实上后来战胜赤眉用的就是冯异说的这个办法。但邓禹听不进去，坚持要与赤眉一决雌雄。

　　邓禹是刘秀的同学，关系好的不得了，冯异心知肚明，他为了避免内部矛盾，没有坚决抵制邓禹的意见，结果被赤眉打得大败，邓禹回到宜阳的时候手下只剩了二十四个人，冯异弃马步行，与手下几个人回到营中。

　　但冯异没有气馁，也没有生邓禹的气，他招集散兵败卒以及其他各营人马，获得了数万人，与赤眉约期决战。