王莽建立新朝之前，长安有人自称是汉成帝的儿子刘子舆，而被王莽诛杀。

　　王郎利用这一事件，诈称自己是真正的刘子舆，王郎与赵缪王子刘林说自己是为了避免当时的皇后赵飞燕迫害，逃到蜀地，获知河北有天子之气，又辗转至河北。

　　刘林便与赵国豪族李育、张参共同计划拥立王郎为皇帝。

　　当时有传言赤眉军将渡黄河北进，更始元年(23年)十月、更始帝刘玄命破虏将军、行大司马事刘秀平定河北。刘秀访邯郸会见刘林。

　　刘林建议刘秀决堤淹死河北的赤眉军(其实只有少量赤眉军)，刘秀没有同意，离开邯郸，北向真定。