易建联是继姚明之后又一位在NBA被寄予厚望的中国球星。在2007年NBA选秀大会上，易建联在首轮第六顺位被密尔沃基雄鹿队选中。在NBA的首个赛季，易建联场均可以为雄鹿队出战25分钟，贡献8.6分5.2个篮板，投篮命中率为42.1%。

　　易建联只为雄鹿队效力了一个赛季，此后他被交易到了新泽西篮网队。在为篮网队效力的第二个赛季，易建联坐稳了首发位置，场均出战31.8分钟，可以贡献12分7.2个篮板0.7次抢断1次盖帽，投篮命中率为40.3%。

　　此后的两个赛季，易建联也先后为华盛顿奇才队以及达拉斯小牛队效力。在NBA效力的五个赛季之中，易建联场均可以贡献7.9分4.9个篮板0.7次助攻0.5次抢断0.7次盖帽。