1989年郭德纲去北京待过一段时间，回来之后没有工作，曾在一个小商店里卖蓄电池，业余时间仍然跑到馆里看演出、学艺。后来在一次小品演出中，有一个演员因为发高烧不能演出，杨志刚就让郭德纲临时救急，扮演一个农村老乡，郭德纲演得还不错，从此杨志刚就吸收郭德纲为小品队的业余演员，一边演小品，一边教他学相声。

　　1989年年底，郭德纲与相声演员靳金来和杨志刚一起吃饭，靳金来劝说杨志刚收郭德纲为徒，同时靳金来自己也收郭德纲为徒，这样两个人都有了传人，这在相声行里叫“一门两不绝”，杨志刚当时就默认了收郭德纲为徒。

　　杨志刚说：“靳金来对郭德纲非常好，他还收郭德纲为干儿子，郭德纲一边跟我和靳金来学说相声，一边跟靳金来的好朋友杨乃华学戏曲，可以说郭德纲在艺术上是我们给他启的蒙。”到了1991年初，杨志刚借着文化局招合同工的机会，把郭德纲招进了文化馆，既当办事员，又在小品队当演员。