590年接近傍晚时刻，约翰·怀特终于回来，然而快到达时，他们远远看到村子突然升起狼烟，这是他们的求救信号。当救援军队来村子时，已经天黑。进村后，士兵发现村里各家的门都敞开著，走进每户人家，他们看见餐桌上还点著蜡烛，灶上已做好的饭菜还热着。

　　罗阿诺克村的居民显然正准备吃晚饭。男女老少116个居民(包括有记录的11名小孩88名男人17名)，包括家禽、家畜，统统都消失了，好像突然从人间蒸发一样。走到村外后，军队指挥官命令队伍停下来，原来在神父家附近的一棵树上，火把照出树上被刻上几个不知所云的大字”Croatoan”。修女艾蜜莉在1670年提供的证词说，刻在树上的是”灾难难免的意思。