作为2017年央视春晚总导演，杨东升可以称得上是央视“最熟悉春晚的人”之一，他曾担任1991、1998、2005、2006年央视春节联欢晚会导演工作，对于春晚的歌舞类节目更是眼光独到，1991年央视春晚推出的《夸家乡》系列，多位著名歌唱家演唱各地民风民俗小段，给观众留下深刻印象。

　　而姜育恒的《再回首》、潘美辰的《我想有个家》以及《同一首歌》等歌曲，也是从这一年春晚之后广为流传。杨东升最擅长歌舞类节目编排，在2016猴年央视春晚中，他还担任舞蹈节目指导，并且早在2009年央视春晚中，他就曾担任歌舞类节目总导演。除此之外，杨东升还担任过央视元旦晚会、春节歌舞晚会、国庆晚会、民歌艺术节等大型晚会的总导演，对大型晚会的节目编排和节奏把控经验丰富。

　　有知情人透露，对大型晚会的把控，对家国情怀的深刻表达，是央视选中杨东升执导春节联欢晚会的主要原因。除此之外，包括郎昆在内的多位央视资深文艺节目导演也已经加入春晚筹备及制作工作中。