他出生在平城，在他14岁的时候就被立为了太子，并于423年正是登基。

　　据了解，历史上的拓跋焘在很小的时候，就具有过人的军事天赋，在他十二岁的那年，就跟随者大军，一同加入了抗击柔然骑兵的战争中，并且通过的自己的计策，迫使柔然不敢在此入侵。

　　继位之后的拓跋焘，在朝政上重用一些汉族大臣崔浩、高允等人，认真进行整顿吏治，励精图治。

　　再者就是，拓跋焘很是善于使用骑兵，还曾亲自率领大军先后灭了胡夏、北燕、以及北凉地区，后来他又亲自上阵讨伐柔然一族。