经过时间和境遇的磨练，他长成为一个健康茁壮的小伙子。1973年入伍后，李雪健成为解放军二炮业余文艺宣传队的队员，后来又凭借出色的表演才能考入空政话剧团，成为一名正式演员。

　　2001年，李雪健参加电视剧《中国轨道》的拍摄。早在动身前他的身体就出现了一些变化，鼻子上长了一个小疙瘩，嗓子也难受。但爱戏如命的他并没有去医院检查，而是揣着消炎药就赶赴了西安的外景地。

　　直到一个月后妻子于海丹到剧组探班，发现李雪健鼻子上的疙瘩越长越大，而且已经影响到了他的身体状况，他才答应去医院检查。而检查的结果令他和妻子都大吃一惊，竟然是可怕的鼻咽癌。

　　当时听到医生的诊断，于海丹如五雷轰顶，头脑一片空白，不知道该如何承受这天大的噩耗。但是她很快又镇定下来，身患重病的丈夫需要她的支持，即将得知这个噩耗的儿子需要她的坚强作为榜样。