《长城》最初概念来自传奇影业CEO托马斯·图尔，同时也是制片人之一，他一次坐飞机看到了长城，觉得是个特别了不起的建筑，于是托马斯·图尔和编剧马克斯·布鲁克斯先写了一个故事梗概。

　　另外一个制片人乔·贾希尼和导演张艺谋从2013年10月到2014年3月，做出了第一稿剧本。第一稿剧本完成后，同年7月份美国导演托尼·吉尔罗伊写了第二稿剧本。最终张艺谋导演多次反复修改重要的环节，才完善剧本。

　　《长城》中的兵器道具不仅种类多，数量更是可观，为影片提供道具设计和制作的正是新西兰维塔工作室，维塔工作室在设计兵器的同时融入了中国传统的纹饰和图案，刀、剑、弓、弩、箭、盾等兵器上雕刻的纹饰等设计都极具中国古典美，为了完成电影中大量的道具需求，维塔公司车间的工作人员由150人增加到330人。