北京时间12月18日，NBA常规赛继续进行，火箭背靠背客场挑战森林狼。火箭成为目前联盟最炙手可热的球队，一波9连胜之后，战绩达到20胜7负，距离全联盟第一的勇士也只有3个胜场的差距。而森林狼则没能打出预期的表现，反而退步了，目前以7胜18负排在西部倒数第二。火箭的实力和状态都在森林狼之上，哈登有望率领球队夺取10连胜！

火箭上一场主场大胜鹈鹕，全队三分球出手61次，命中24球，出手次数和命中次数都创造了联盟历史纪录。哈登继续延续出色的表现，三节比赛就砍下29分11篮板13助攻的三双。在德安东尼调教和哈登穿针引线下，火箭已经把跑轰打得了炉火纯青的地步。安德森、阿里扎、戈登、贝弗利等球员更是如鱼得水，连内线的卡佩拉和哈雷尔都打出了不错的表现。火箭本赛季场均三分出手38.5次，场均命中14.8个三分球，两项数据都排在全联盟第一。火箭如此凶猛的外线火力，成为对方防守的一大难题。

此役面对森林狼青年军，火箭仍然会高举炮轰大旗，用进攻去争取赢下比赛。哈登目前的状态越来越出色，已经排在MVP榜单的第一，他需要做的就是延续火热的状态。面对运动能力出色，但经验不足的森林狼，哈登再次迎来砍三双的良机。自己在进攻端打出表现的同时，哈登还需要为队友送出炮弹，延续球队的三分火力。当然，森林狼运动能力十足，唐斯、威金斯、拉文还是需要重点盯防的对象，又到了卡佩拉、阿里扎、贝弗利发挥防守能力的时候了。

森林狼上一场在一度落后21分的情况下，客场实现大逆转，以99-94击败公牛。森林狼本赛季最大的问题就是不会打第三节，导致球队多次遭到逆转。如果能够解决这个问题，那么森林狼不至于到现在只赢了7场比赛。当然，森林狼还有一个十分明显的问题，就是球队的防守能力不足，锡伯杜并没有真正提升球队的防守效率。截至目前，森林狼场均失106.7分，防守效率排在全联盟第28。此役面对进攻能力出众的火箭，又是考验森林狼防守能力的时候。

森林狼经过4天的休息，此役主场作战，火箭又是背靠背，并非没有取胜的机会。森林狼拥有唐斯、威金斯、拉文这这个得分利器，但球队的配合却不够，更多的是依赖单打。如果锡伯杜能够真正把球队捏合成一个整体，而不是各自为营，那么森林狼的进攻就能发挥更大的威力。在防守端同样是这样，森林狼的防守没有形成体系，这也是防守糟糕的根本原因。此役面对实力强大的火箭，森林狼最需要做的就是限制哈登的发挥，至少要切断他与队友的联系，遏制火箭的三分火力。

预计双方首发

森林狼:卢比奥、拉文、威金斯、唐斯、吉昂

火箭:哈登、贝弗利、阿里扎、安德森、卡佩拉