《铁道飞虎》的电影历史原型为山东津浦铁路抗战，据悉在电影中出现的火车只在东北某地找到了还能在铁道上运行的蒸汽火车，于是拍摄地就被选址为临沂市沂蒙红色影视基地以及辽宁。

　　因为导演丁晟追求真实感，搭建火车，在火车的设计上也动漫风颇浓，一千多人的拍摄队伍，花费三个月时间重新搭建了一座彩色火车站。

　　为了拍摄“撞火车”，丁晟导演专门制作了重几十吨的1比4模型进行实拍，并以特效作为补充。在拍摄“炸大桥”时，更用钢筋水泥搭建了真实的大桥来引爆。

　　这样的拍摄方法，使画面具有单纯特效难以做到的“真实感”。为了追求特效的真实感，使用了2400个特效镜头，花了近12个月的时间制作。