作为家里的长子，李东旭从高中时期就已经开始四处打工，补贴家用。因为天生就好看得会发光，更重要的是为了有更多收益，1999年，身高184的李东旭在某模特大赛上脱颖而出，顺利出道。

　　而刚出道，他就顺利接到了自己人生的第一个角色——《在路之外还有世界》里骑着摩托的叛逆高中生。完全不会骑摩托的李东旭拍摄时意外摔车，明明流了很多血，受了很重的伤，却为了不失去这个角色而一声不吭。

　　李栋旭个性率直，明白自己所需，有领导能力，重感情，很会照顾别人，有义气的男艺人。李栋旭从学习中成长了，演技不断进步，他已成为一个真正的演员，更有高尚品格，一个真正有承担的男人，这样的男票，你心动了吗。