但另外还有汉人冉闵的魏、鲜卑族慕容氏的西燕、及北魏前身的代国等不被计算在内(因代国日后统一北方，是北魏的前身)，此即史称的“五胡十六国”时代。

　　这时诸国彼此混战，仅有前秦苻坚时，曾经一度统一北方，但为时不久。

　　次级世族关系

　　南朝各国皇族主要是汉族或次级世族，因为在东晋末期之后，军职大多由汉族或次级世族等担任。由于执政者的努力，出现元嘉之治与永明之治等治世，使得国力富盛。皇帝受获声誉深重的主流世族拥护，然而世族只想保有本身政治地位，并非全然支持皇室，皇帝也扶持寒门担任军职或次要官职以平衡政治势力。