演艺圈人才辈出，离开一两年就可能被观众遗忘，何况是十年时间呢。霍青的回归之路，并不容易。他以一个新人的姿态，参演《五月槐花香》、《和你在一起》、《法不容情》等电视剧，有的是大配角，有的甚至是客串的龙套角色。虽然戏份很少，霍青仍兢兢业业去演，为自己赢得了更多的机会，凭借《苍天有眼》里的警察“吴刚”崭露头角。

因为在《苍天有眼》里出彩的表现，他得到了该剧导演梦继的赏识。后来在筹拍电视剧《行走的鸡毛掸子》时，第一时间想到了霍青，钦点他出演男二号，戏份相当吃重。他把果敢刚强为家族付出一切的大少爷“耿汉良”演得让人难忘，尽显纯爷们的气质。

经过了多年的沉淀，一个个小角色的积累，霍青的演技越发成熟，张弛有度收放自如。《我的兄弟叫顺溜》里的分区司令“刘强”，《狙击手》里有情有义的爱国将领“段之凡”，他内敛深沉的表演让人称道，奠定了观众心中实力派男演员的形象。

他不止是家庭剧、抗战剧演得好，古装剧里足智多谋的谋士也塑造得入木三分。和陈建斌于和伟合作了《新三国》，扮演儒雅忠厚充满智慧的“鲁肃”；陈道明主演的《楚汉传奇》中，他是温润如玉忠心耿耿的一代贤相“张良”。此外，《大秦帝国之崛起》、《赵匡胤》等古装剧里也能看到他精湛的表演。