值得一提的是，在历史上沈氏的儿子李适也是寻母多年。大历十四年(779年)代宗驾崩，太子李适即位，于次年建中元年(780年)遥尊生母沈氏为“睿贞皇太后”，在含元殿具册‘立牌’上皇后朝服，李适亲奉册伏拜痛哭不止，左右群臣皆泣。

　　为了寻找生母，德宗李适采纳了中书舍人高参的建议，任命睦王李述为奉迎使，沈氏族人四人为判官，派使多人分行天下，四处寻访，多方查找，同时对沈氏家族大加封赠，以期母子团聚。

　　建中二年(781年)，消息传来，沈太后在洛阳找到了，长安城中一片喜悦。然而，很快就证实所谓的“沈太后”只是高力士的一位养女，因为年纪相貌酷似沈氏并与之在宫中有所接触，诱于名利而行冒充之举。

　　德宗左右都很气愤，纷纷请求对之治罪，而思母心切的德宗不但不予治罪，还对身边的人说：“只要能找到真正的生母，我受一百次骗也没关系。”

　　从此之后，冒名者越来越多，然而，终德宗一生，也未能找到真正的沈太后。德宗在位26年而崩，长子顺宗即位并于七月后驾崩，由其长子宪宗即位。

　　此时，寻访沈氏的工作已经进行了几十年，仍无音讯，有司建议予以停止，同时发诏，在肃章内殿为沈氏发丧，上太皇太后号，建衣冠冢于代宗陵并立神位于代宗庙。