李强在82年准备报考北电本科，却没想到落榜，原因竟是他的照片看上去流里流气。当时的李强还是比较时髦的，他挑了一张最帅的照片，没想到老师却说：我们学校怎么可以有这样流里流气的学生。

当时李勤勤也是因为照片原因也没考上，老师说她照片有伤风化。

就这样没能考上北电的李强只能自己跑剧组，找戏拍，成为一名地地道道的北漂。跑剧组并非易事。有一次李强与申军谊去《一个和八个》剧组试镜，结果导演说，你们两个长得太漂亮，不适合我们这个剧组，我们只选长得歪瓜裂枣的。

不过话说，陈道明是这个剧的主演，难道说陈道明也长得不好？真不知道剧组是根据什么选人的。

他还曾为了符合人物特点，大热天脱光衣服在太阳下爆晒，希望自己看起来粗糙一点。

虽然后来他渐渐地获得了一些演出机会。他曾在《姑娘小伙正当年》、《西行囚车》、《侨乡情》等几部电影里都有参演，但都没能给观众留下印象。

不过终在1993年，他与刘蓓、刘威、赵明明一起出演的电视剧《京都纪事》，随着这部电视剧的热播，他也一夜走红。