建安六年，对于司马懿来说，不是个好的时机。这时候出山，不是一个稳妥的选择。曹操虽然在官渡赢了袁绍，但袁绍在河北仍然拥有极大的势力。如果不是袁谭袁熙袁尚熊孩子胡闹，河北没准到后来还都是袁家的。曹操此时，绝不敢说自己几年之后会成为中原霸主。司马懿当然也不会这么神机妙算到这一步。

　　何况，司马懿的老家河内，正好处在曹操和袁绍势力的交界处。

　　司马宣王为人，从来都把赌注压在必胜的选手身上。

　　而此时，他还看不出来谁有必胜的把握。

　　就算赔率会变得不那么诱人，至少不会输。

　　另一方面，河内司马家不是传统的士族，而是属于地方豪族(大地主)，在司马懿祖上三四辈左右才跻身知识界，和各阵营中的核心文人都交集不大。河内士族的影响力也不如荀彧钟繇这些颍川士族，并不是曹操人才战略的重点，也没有像颍川集团那样和曹操阵营有什么交情。