《甄嬛传》是完全架空的，除了甄嬛的结局有大致方向，其余内容都是想到哪儿写到哪儿，没有约束，《如懿传》是有固定的朝代背景，只能在有限的范围内虚构人物的具体命运。甄嬛是第一人称，是因为着重甄嬛本人的心路历程，而如懿却不是如懿一个人的故事，是后宫群像图。

　　《如懿传》讲述乾隆即位，甄嬛成为皇太后后，乾隆嫔妃青樱(如懿)、高唏月以及富察氏皇后之间的明争暗斗。女主角青樱，原是《甄嬛传》中的一个配角，出身乌拉那拉氏，蔡少芬饰演的“大BOSS”皇后是其亲姑母，原想将她指给自己的养子三阿哥，谁知道三阿哥喜欢上自己父皇的妃子，不要青樱。青樱就嫁给了甄嬛的养子四阿哥，也就是后来的乾隆皇帝。