在小说中，李元霸是隋唐第一条好汉，上界大鹏金翅鸟临凡【猫腻呵呵】，两臂有四象不过之勇，捻铁如泥，胜过楚汉项羽。一餐斗米，食肉十斤。用两柄擂鼓瓮金锤，四百斤一个，两柄共有八百斤，如缸大一般。坐一骑万里云，天下无敌。当时几乎没有人能在李元霸马前走上三个回合，晋阳宫比武，力挫天宝大将军宇文成都，一战成名。后奉旨赴四明山保驾，三锤击走隋唐第三条好汉裴元庆，匹马双锤，打死各路反王大将五十余员，军士不计其数。后于紫金山再挫各路反军，玉玺独收。收军回长安时，举锤骂天，死于雷雨霹雳之中。

　　当时李元霸强到什么程度?像秦琼，罗成，这些主角般的人物，以及隋唐排名第四五六条好汉的熊阔海，伍天锡等猛将，在他面前基本都是一个回合，虎口迸裂，兵器脱手【没什么窍门，就是力量大^_^】，更别提什么十八家反王的虾兵蟹将了。直到后来四明山大战裴元庆，才算遇到对手，裴元庆排名隋唐第三，也是少年英雄，力大无穷，也使两柄缸一般大的锤头，两人金锤对银锤，换了三锤，最终裴元庆是力气不支，还是马被砸塌了，说法不一，总之，李元霸获胜，成就了天下第一的威名。