来俊臣出身是个流氓无赖，因犯事被抓进监狱，然后就孜孜不倦地开始了他的告密生涯，最初因为都是捕风捉影胡乱告密，惹毛了当时的刺史王续，结果被痛打一顿。然而不久之后，这个刺史王续因犯事被朝廷诛杀，来俊臣灵机一动，抓住机遇，直接揭发王续有重大罪行，并进而移花接木，在举报信上编造自己因揭发王续而招致痛打的经历。据说武则天见到这份举报信十分高兴，马上破例接见来俊臣。顷刻之间，来俊臣身价百倍，武则天“以为忠，累迁侍御史，加朝散大夫”,这样来俊臣就开启了他的酷吏之路。

　　在审理武则天交办的案子时，凡有不合他心意的，便对犯罪人实行株连，长幼都要坐连其族，一杀就是千余家。当时在丽景门内设置了监狱，丽景门也叫做新开门，只要进入新开门，一百人里也难活下来一个人。这个应该就是择天记中“清吏司”的由来。当时朝官们因为要去上朝，不定何时便会遭到袭击，一旦被抓走便可能落得全家族被杀的结果。因此在与家人告别时便说：“不知道还能不能再相见?”可见气氛有多紧张。最奇葩的是，来俊臣还与他的党羽编制一篇《告密罗织经》，共有几千字，都是预先有系统地按内容分例成细目，还要布置怎样罗织犯罪人的事实和缘由，命令他的党羽照此去告发。它是人类有史以来第一部制造冤狱的经典，更是酷吏政治中第一部由酷吏所写的赤裸裸的施恶告白。据说宰相狄仁杰阅罢《罗织经》，冷汗迭出;武则天面对《罗织经》，仰天长叹。