“这薛荔已结果了?”楚王笑道。“还记得王后曾将薛荔制成冰粉，甚至爽口。”

　　太后轻轻一笑道：“尚未修枝，现在结出的果子必不好。”当下便向侍女道：“取铜龙刀来。” 楚王一怔，看太后将那薛荔果剪下弃去，又信手修剪起枝枝叶叶，随即道：“这回好，枝叶疏紧有致，不至偏袒失衡。”

　　楚王察觉话中有异，便垂首道：“母后博闻，亦懂园艺。”

　　太后一笑，温言道：“听说，屈、昭两家有意结为连理?”

　　楚王微微一怔：“然，儿臣知悉此事，并深以为好，那两人一个好诗，一个擅琴，当真天造地设，琴瑟合弦。母后亦知此事?”

　　太后颔首，即沉吟道：“我儿有心成人之美，但一个合格的君王，亦要考虑朝堂各方权衡，楚本三户，彼此制约，现在屈昭两家联姻，日后独大，将置你君王与何处?”

　　楚王一顿，微微皱眉道：“此时昭和与景颇在争令尹之位，儿臣亦知屈昭结合，不过是昭家想为令尹之位多一重筹码。我不偏袒昭和，但对这景颇，因他为人隐晦谋略太过，儿臣一直喜欢不起来。”

　　“这朝中谁做令尹，并无本质区别，不论是良马驯驽，抑或孤狼夜枭，只要能制衡各方力量，便能为大王所用。”太后不动声色说完，就继续玩赏那花草。

　　正这时，木易匆匆走来，行礼道：“大王，齐国送来的美女，已在宫外侯了多时。”

　　当着母后，楚王不免有些尴尬，皱眉道：“齐国亦多事，来得如此快。”

　　太后一笑道：“哀家早听说了，据说腰只盈盈一握，齐王真是投其所好。不过后宫亦有一阵没入新人，赢盈又未痊愈，大王先接了这女子也好。”

　　楚王略窘，此时又为令尹之事忧闷，便回道：“儿臣最近国事繁忙，这事还是日后再做安排罢。”便对木易道：“今日不见，且先安排她住进芙蓉宫。”

　　田姬与听桐由木易带到芙蓉宫门口，木易细细交待一些事项，见安排的其他奴婢还未到，便让两人先进去，自己再去察看。两人踱进这宫中，田姬心中暗叹果然楚国七百年历史，一座隐没在众多宫帏的芙蓉宫亦精细华美，无以复加，听桐四处环顾，忍不住轻声叫道：“这雕梁画栋，竟比齐宫华丽许多。”说罢又奔向那主座叫道：“小姐日后就坐这里，我先试试。”