上文提到汨罗有“九子不能葬父，一女打金冠”的传说，关于“九子”的解释，有两种不同的版本：一说屈原有九个儿子，但屈原殉难时都不在身边，屈原的丧事是由其女女媭操办的，直到第二年屈原的忌日——端午节才回到汨罗来祭屈原，女媭包了一个大粽子放在盘子中间，九个儿子各包了一个小粽子放在大粽子周围，无疑大粽子像征屈原，小粽子像征屈原的儿子，故称“九子朝阳粽”，意为九个儿子的心永远向着屈原。这是一组粽子，至今在民间偶尔还能见到。

　　还有一个版本说，楚怀王虽然有九个儿子，但楚怀王为秦所囚，最后客死于秦，竟无一子在旁送终。屈原虽只有一个女儿在身边，却能为父配金脸，风光大葬。两种解释，孰是孰非，人言言殊，各有其道理。不过，小编比较倾向于第一种解释。首先它说明屈原有子，其次屈原属“罪臣”，被发配即史书上说的流放，其子不允许随父护卫，也在情理之中。其三，“九”在先秦不是确数，代表多而已，这也是学界的共识，说明屈原有三个或更多个儿子。