杨修向曹操谏言应该退兵避开关羽，把天子迁都至邺城，然后曹操迁都到洛阳；第二天杨修接到口令“鸡肋”，才思敏捷的杨修立刻就猜出曹操的心意，应该是采纳了他的建议准备退兵迁都；大大咧咧的杨修还未接到正式诏令之前就开始吩咐手下收拾准备撤军，消息很快传到了曹操那里，曹操勃然大怒令人把杨修逮捕，杨修临死都没弄明白曹操为什么要杀他，曹操称“大战在即人心惶惶，孤要借你一物以安军心”。

其实杨修被杀的主因并不是乱了军心，主要有以下几个原因：

杨修太过锋芒毕露、恃才傲物；杨修才思敏捷、异常聪慧，但是太过锋芒毕露，不知道约束自己的傲慢，在有的场合“愚笨”也是一种智慧；就像钟繇的儿子钟会所说：“杨修不会审时度势而锋芒过甚，凡事过而易折。反之，对于司马懿，我倒是推崇不已，颇为神交”；反观司马懿，每次跟曹操谈敏感话题的时候只说半句，后半句故意引曹操说出，曹操就是想找借口都无从下手；有时候还半遮半掩故装愚笨，让曹操赞叹不已，称：“荀令君要是像你一样该有多好”。

过度参与太子之争；适当参与太子之争曹操也不会说什么，但是在国难当头的大事情面前，杨修居然还怀着“争储”的私心，曹操何等聪慧，早已猜出杨修背后的用意，这也是曹操忍耐的最后一道底线。

曹操心目中太子人选已经落实，司马懿和杨修之间只能留一人；经荀令君与崔琰以死为契机击败曹植集团后，曹操心里已经有合适的太子人选了，既然已经定下来，就不能再给他设置障碍，曹植和曹丕手下两大谋臣也只能留未来太子手下的一个，他不希望看到再次掀起争斗，不然两子中有一个必死无疑，所以杨修之死已经注定了。

曹操找借口杀了杨修后，为曹丕继承曹操的王位铺平了道路，也给曹植留下了一线生机；所以曹操才是真正的大智慧，虽然说杨修才思敏捷，反应能力远超曹操，但是在权谋上与曹操根本不在一个等级上。