网上还流传一种说法，周莹是慈禧流落在外的女儿，找到后，慈禧不方便公布这个消息，就和周莹以义女身份留在自己身边。历史上，周莹的确是慈禧的义女，不过这个义女不是这么来的。周莹将全部心血都用在了生意上，功夫不负有心人，吴家生意蒸蒸日上，涉及面很广。周莹的丈夫和公公都是朝廷命官，周莹因为生意做得好，为人识大体，被封为“一品诰命夫人”，八国联军侵华之后，慈禧外出避难，周莹先后想朝廷提供数十万两白银的资助，慈禧为周莹亲笔题写“护国夫人”的牌匾，还把她收做义女。

　　周莹是养父周老四捡来的，刚捡到的时候，周莹还嗷嗷待哺，是周老四把她养大。两个人四处卖艺，靠小把戏赚钱糊口，没有固定的居所。周莹小时候问过周老四，自己的身世就是什么，可周老四嘴里没一句实话，说周莹是王府的格格，小时候被人狸猫换太子，偷抱出王府，辗转到了周老四手里。