那是机缘巧合下，赵毅收到一封朋友发来的邮件，两三千字，讲述清末著名女商人周莹一生的起落。这位传奇女性曾凭着自己的智慧勇气，将一个衰落的大家族建成一个庞大的商业帝国。

　　“看了以后我就觉得非常有意思，一个青年守寡的女孩在女性为卑的时代，怎么把一个家族用二十年时间做成陕西首富，我觉得非常有传奇性，也很希望让这个故事被更多人看到。”赵毅立刻行动起来，拿到了周莹家族后人的授权后，便开始了采风和创作。然而这一开始，就是六年的漫长打磨。

　　原创作品，又改编自真实人物，编剧团队试了好几拨，赵毅也没有找到合适的编剧入选。

　　“我觉得创作难度有两个层次，一个是周莹的故事不是小说，流传下来的都是片段记忆和传说。如何把这些编织成一个有始有终的故事，让今天的观众喜欢?另一个是这样的故事，大家难免会觉得主旋律，但这样一个真实人物我们不能把它做的很飘很飞。”

　　直到与现在的编剧苏晓苑合作，故事脉络才慢慢确定。