周莹说起前些日子买下杜明礼所有库存的那位新疆客商是她找人假扮的，然后她加了点价将那批布全部卖出去了。王爷若是知道杜明礼将价值二十五万两银子的货折价十三万两银子卖给周莹，而周莹又十四万两给卖出去了，周莹问杜明礼王爷会怎么想。杜明礼有些慌，周莹又说赵白石正在安排她与王爷见面，而她想与王爷合作，就像和沈家那样。王爷喜欢钱，周莹最擅长的就是赚钱，周莹肯定王爷会与她合作。

与王爷合作有利有弊，但只要王爷答应周莹一个要求，周莹将毫不犹豫地答应，这个要求就是交出杀她丈夫吴聘的凶手。吴聘生前最后一顿饭是与杜明礼一起吃的，周莹问杜明礼可有什么线索。杜明礼说他不记得了，再说吴聘是被胡咏梅误杀的。周莹说凶手另有其人，而她这辈子有很多心愿，但其中最重要的就是要为吴聘报仇。周莹可以将泾阳布厂献给王爷，而杜明礼对王爷再忠心也不过是一条狗，再说这条狗还吃里扒外，不仅贪污沈家红利、收受广东廖老板的回扣，还把王爷的机器织布局给搞砸了，那只有死路一条。杜明礼快要崩溃了，他口中喊着要杀了周莹却被韩三春给拦住了。

杜明礼失魂落魄地回到隆升和，他问查坤他们还有多少身家，查坤回答大概还有三十多万两银子。杜明礼表示他们得准备后路了，查坤问杜明礼到底出什么事了。杜明礼说周莹要跟王爷，而周莹还知道他很多绝对不能让王爷知道的事。查坤称这简单，除掉周莹一了百了。周莹身边还有韩三春，杜明礼问查坤是否有把握一击即中。再说周莹知道是他们把吴聘给杀了，不可能再给他们机会了。王爷如日中天，查坤问杜明礼他们能去什么地方。杜明礼想了一番后，决定投靠张长清。

王爷命文先生今晚将杜明礼秘密押回京城，文先生很快带着四名侍卫前去隆升和押送杜明礼回京。查坤为救杜明礼与四名侍卫交手，火拼中文先生受伤逃脱，查坤却丧命。临终前，查坤喊杜明礼赶紧离开。受伤的文先生被官兵搀扶着回来，他让赵白石赶紧去隆升和。赵白石带着兵马来到隆升和，那里已经一片狼藉。赵白石发现四名侍卫身上的致命伤口跟沈月生当初的致命伤口一模一样，而致命伤口正是出自查坤所持武器。