太后问周莹持家的心得，周莹一不小心便把当初变法时传单上的一句话说了出来。赵白石问是哪句话，周莹答“民惟邦本，本固邦宁”。一开始太后挺高兴的，一下子就不高兴了。赵白石正担心之际，崔公公前来汇报太后要赏赐周莹东阿阿胶，而这是对周莹的喜爱，还商量着要给周莹诰封。赵白石听了悬着的那颗心总算放了下来。

太后和皇上宣赵白石觐见，赵白石将日昌和的账本拿给太后，太后在看了账本后称户部倒成了王爷的钱袋子。太后交代赵白石此事得先保密，待她回去路过汴梁时，自有说法。

周莹正辅导怀先做功课时，赵白石前来找周莹。他先告诉周莹一个好消息就是太后已经下定决心除掉王爷，旨意很快就会下来，这样所有冤死的人总算能瞑目。还有一个消息就是有人在泾阳街头看见沈星移，周莹听了心中一震。赵白石问周莹，沈星移有没有与她联络，周莹摇头否认。

沈星移在这个当口出现，绝不会无缘无故，如果说沈星移是为周莹而来，赵白石便没什么可担心的，但赵白石得到线报称有人要刺杀太后和皇上，而沈星移就是其中的骨干，此事非同小可，赵白石提醒周莹千万不可意气用事，一旦有沈星移的消息一定要通知他。因为太后和皇上若是在东院出事，那东院上上下下几百口人都将人头落地。

明天太后和皇上便起驾离开吴家东院，赵白石今日将怀先带到他的住处，目的是将怀先当人质，他向周莹保证明日便会将怀先带回来。离开时，赵白石还再次提醒周莹就算不为她自己着想，也要为怀先着想。周莹来到沈家，回忆起当初她被卖进沈家当丫鬟时与沈星移相处的点点滴滴。