夏侯看到了乔任梁的努力，也看到了他的欲望和焦虑。他曾陪着乔任梁连续录歌一天一夜，直到嗓子哑，乔任梁还是觉得不好。他止不住地着急，独自出门跑步，跑完回来，接着再录。后来两人偶然在上海碰面，乔任梁第一句话是：侯哥，咱那个歌能再来一次吗?

　　然而，这个行当只认结果，不看过程。乔任梁铆足了劲在华纳出的首张专辑名为《复活》，然而惨淡销量无法让他“复活”。过了两年，第二张也一样。在巨星云集的华纳，他没有量身定做歌曲的资格，夏侯每次都在公司的存曲库中为他挑歌。

　　乔任梁去世6天后，华纳发布了“生前遗作”《环城巴士》的MV。但夏侯记得，这首歌乔任梁签约前就早已在存曲库里，至少有四五年无人问津。“歌词很‘灰’，觉得跟他当时心情也挺相近的。”

　　“乘上最末的一班车/选择靠车窗的角落……陌生面孔对视而过/哪一位你还记得?”

　　“他的歌没那么抓人，歌词没有故事。他热爱音乐，但好像不知道自己想做什么音乐。”曾和乔任梁接洽的资深制作人程振兴说：“薛之谦就知道，比如他选的《演员》《丑八怪》。市场不好太久，华纳也紧缩了，大牌制作人都出走去做工作室，不再为公司教艺人了。这样就需要艺人自己非常有想法。要不出不来。”

　　“出不来”就不红，就只能继续妥协让步，“被演员”。他去世后，左洛一直为他辩护：他是真心喜欢演戏，而非无奈为之，他敬业到用力过猛的程度，为了演出憔悴感，他不惜抠喉咙催吐，让双眼充满血丝。

　　但反复努力，乔任梁仍然只能在中低成本项目中出演角色。与此同时，李易峰凭《古剑奇谭》大红大紫，井柏然以《捉妖记》晋身一线。娱乐圈拜高踩低的定律再次应验，媒体开始分析“倾城四少”的处境：为什么乔任梁就远不如李易峰火?那是因为前者“挥霍，虚伪，花心，白目”，“糟蹋了这些年大好的时光”;反观李易峰，虽曾同样沉寂多年，但那是在“坚持、努力、不愿妥协”。

　　并非所有人都在为死者祈福。有人冒名散布接受奠仪捐赠的银行账号，还有人发出了偷拍的乔任梁遗照，“给到我满意了帖子自然删了。乔任梁红了十年，五亿总有吧，我只要两千万。”

　　2016年9月22日，上海，乔任梁追悼会。

　　追思会后，乔任梁的女友李嘉艾和他的家人、团队发生了激烈争执。后者指称李嘉艾趁人不备从逝者账户上接连转走了5200元、1314元和520元，还威胁如得不到遗产便要爆料乔任梁如何被压榨致死。李嘉艾则发出大量合照证明自己是正牌女友，与乔任梁母亲关系融洽;只拿过乔父主动给的5000元，再无其他。“我有说一句假话，我烂嘴断舌根，你们所有的诅咒全部在我身上应验!”

　　粉丝们分成两拨，一拨大骂经纪公司把活人当印钞机，“逼死了我们最好的Kimi”——“经纪人良心都给狗吃了，该死全家!”另一拨怒指李嘉艾是“蹭热度的炒作婊”——“你这么爱他你怎么不陪他一起死呢?快去死吧!”

　　同样被咒骂“凶手去死”的，还有电视剧《定制幸福》的导演和制片人。“再迟到一次就申请全行业封杀”的微博被人以“谁逼死了乔任梁”为名翻了出来，压力巨大的制片方宣布，《定制幸福》将在逝者的第一个冥诞播出以示纪念。但随即被指责“消费死者”、“人都死了还不放过，还想着赚钱”。

　　结束八年后，《我们相爱吧》终于让乔任梁又火了一次。熊猫记得，当时他收入比往年翻了倍，还第一次演了电视剧男一号。左洛也数过，“以前一次有三四个剧本可选，那时有五六个、七八个了”。狗仔队开始为他彻夜蹲守，往酒店走廊里藏摄像头。有时，乔任梁反倒要迎上去给他们发烟发水，说声“哥们你辛苦了”。

　　但身边人很快发现，他并不兴奋。“他想要的不是那样的认可。”左洛说。那是什么样的?她犹豫了一下：“反正不是那样的。”