在《如懿传》中，周迅饰演的是乌拉那拉·如懿，历史原型是乾隆皇帝的第二位皇后纯帝继皇后乌喇纳喇氏（有说法为辉发那拉氏，《清史稿》记载有误）。

如懿可以说是清朝历史上最为神秘的后妃了，似乎有人刻意抹去了她的画像，不想让世人知道她的长相。是以直到现在，根本没有人说得清她的真实面貌到底是什么样子。

背后之人究竟是谁？画像消失之谜的背后又隐藏着一段怎样的故事呢？

雍正年间，如懿嫁给了宝亲王爱新觉罗·弘历，将来的乾隆皇帝，为侧福晋。弘历25岁登基，一个月后便将如懿封为了娴妃，可见此时的弘历应该是极喜欢如懿的。

十年时间过去了，如懿再次晋升，成为了娴贵妃，她并没有因为年老色衰而失去乾隆的宠爱。

3年以后，那位据说是乾隆一生最爱的皇后富察氏病逝了，数月后乾隆下了一道谕旨，他要封如懿为皇贵妃，并给予如懿统领六宫的特权。如懿获此殊荣，可见她和乾隆的夫妻感情十分深厚。