在开始写作《东方快车谋杀案》之前，阿加莎已经数次搭乘这趟列车，来往于欧洲与中东之间。1929年，东方快车曾因暴风雪的突然降临，而在土耳其境内停留了六天。

　　1931年12月，阿加莎在乘坐东方快车的途中，也曾遭遇过一次洪水和滑坡，不得不停留了24个小时。这些见闻和经历变成了小说中暴雪天气和旅程中断的灵感来源。

　　正是这样的意外让穿行的列车在荒无人烟的中途停下来，变成了“密室推理”的现场。没有警察和法官，也没有闯入行凶的外来者，阿加莎屡试不爽的这种叙述模式，暗示着一个无法否认的事实，“凶手就在我们中间”。

　　往往就在此时，原本不被人注意的波洛便开始了他的推理分析。不同于形象完美的福尔摩斯，其貌不扬的波洛出现在各个角落，往往能观察到别人都可能忽略的细节。