丧钟本名斯莱德·约瑟夫·威尔逊(Slade Joseph Wilson)，后来一般简称斯莱德·威尔逊(Slade Wilson)。他在16岁时谎报年龄应征入伍，年纪轻轻就加入了美国陆军，数年后在韩国被授予少校军衔。

　　60年代初，他在越南见到了陆军军事专家艾德琳·凯恩。她为他的身体素质而震惊，找来私人游击队训练斯莱德的作战技巧，让他在一年时间内成为了最强单兵武器，并很快晋升为中校。半年后，他们完婚，并生下了第一个孩子，起名为约瑟夫。

　　越战开始之后，斯莱德被派往越南，在此期间表现十分优异，在萎靡的美军战绩中一枝独秀。因此，他被军方的超能士兵计划挑中。