掌权后，他制定选拔官吏的法规，命百官推荐贤才，整顿纲纪，使其各有职掌，朝野肃然。司马师也有卓越的军事才能，曾用计于新城之战击溃吴国诸葛恪的大军。

　　嘉平六年(254年)，魏帝曹芳与中书令李丰等人密谋除司马师，事情泄露，司马师杀死参与者，迫郭太后废曹芳，改立高贵乡公曹髦为帝。

　　次年，亲自率兵平定毌丘俭、文钦之乱。回师途中病死，年四十八，谥号“忠武”。后被追尊为晋景王。西晋建立后，被追尊为景皇帝，庙号世宗。