美国前新墨西哥州州长理查森和谷歌公司执行董事长施密特一行7日抵达平壤，开始对朝鲜进行私人访问，寻求与被扣押的美国人进行接触。 在平壤顺安机场，理查森对记者说，在此次“私人人道主义之行”中，他们将同朝鲜官员、企业界人士进行会谈。

根据报道，美国新墨西哥前州长比尔和谷歌执行董事长埃里克等一行九人，于7日下午从北京搭乘航班前往朝鲜，并于当晚抵达平壤，将正式开始对朝鲜为期四天的访问。

施密特此行，意味着他是总部设在美国的互联网巨头公司谷歌第一位前往朝鲜的高管。

理查森在访问朝鲜前表示此次访问是人道主义性质的私人访问，他希望能与朝方讨论释放被关押的韩裔美国人裴俊浩。

即便如此，美国政府仍然认为理查森在朝鲜12月成功发射卫星之后对朝进行访问不合时宜。

美国国务院发言人纽兰：“你在把我带进还没有发生的假想条件，我们认为这不合时宜。”

有白宫官员表示，联合国仍然在考虑如何就朝鲜发射卫星的挑衅行为予以回应，此时国际社会应该一致孤立朝鲜。不过纽兰在记者会上也指出，在理查森一行回国后，美国政府有兴趣听取他们访问朝鲜的见闻。

美国国务院发言人纽兰：“美国政府一直以来都很开放的聆听从朝鲜回来的美国人（见闻）。我们显然也会开放的听取（理查森一行的见闻）。但是我们得看他们带回来什么。”