严歌苓坦言，“所以写这部小说应该说是最贴近我自己、最贴近我亲身经历的一部小说”。

　　小说写完以后，严歌苓把《芳华》发给了冯小刚，但她担心这不是冯导想要的文工团小说，《芳华》写到了人性的弱点，没有那么唯美诗意。没想到冯导看完了以后非常喜欢，所以严歌苓就继续担任编剧，把《芳华》的电影做了出来。

　　有着七年文工团经历的冯小刚，对于曾经的部队生活最是怀念，也是他记忆中最美好的片段。“一直以来，就想把这段生活拍成电影”，冯小刚直言。