东晋朝政局不稳，司马皇族争夺皇位时，刘裕趁机掌控了东晋朝的实权，从此成为真正的东晋朝首领。在他两次北伐后，刘裕成功篡位成为宋朝的第一任皇帝宋武帝。

　　随后，刘裕对待司马氏一族的态度证明了他是汉室的后裔。在他即位后，马上下令诛杀全国所有的司马姓氏者，这样的举措是刘裕宣泄对司马氏的仇恨。

　　司马家的后代，最终偿还了祖先的罪孽。中国有史以来被杀皇帝数最多的就是司马家。

　　后来在《晋书》中，李世民对这个家族的崛起做了评价，它用白话文可以概括为：“都说‘积善三年，知之者少，为恶一日，闻于天下。’但对于司马一族，为恶的利益是巨大的、代价是极端低微的，这一点让他们几乎无法置之度外。”