公元236年夏，刘禅见国家太平无事，就外出观赏风光，流连忘返，110多天以后才满意而归。这时刘禅有一种感觉;自己已长大了，能有自己的思想了，因此他也开始嫌自己的宫廷乐队不够气派，后宫的宫女嫔妃也不尽如人意。因此，下令选择美女，充实后宫，刘禅的计划遭到老臣董允的反对，董允敢于直言劝谏，他说，历代帝王都是因为耽于声色而使国灭人亡，只有居安思危，有卧薪尝胆之志，方能在艰险之中做出大事业，实现先帝的愿望。

　　刘禅对这些老臣的直言劝谏很不高兴。就在此时，宦官黄皓逐渐取得他的信任。使本来对军国大事就不懂不通的刘禅，更加昏愦软弱无能，不理朝政。黄皓善于投皇帝所好，为取得刘禅的欢心，他玩弄权术，不择手段，起初他对刘禅百依百顺，这使刘禅有一种做皇帝的满足与快乐，但蒋琬、费袆去世之前，黄皓一直未被重用。

　　董允死后，黄皓同侍中陈祗相勾结，开始参与政事。黄皓升迁为中常侍、奉车都尉。中常侍是皇帝的侍从，传达皇帝诏令，掌理文书，奉车都尉掌陪皇帝乘车舆。黄皓身兼二职，出则奉车，入则侍奉左右，成为皇帝的亲信。到258年，他完全控制了朝政。