何晏派人监视司马懿，发现司马懿深更半夜出城。何晏断定司马懿肯定是养了死士，而他们现在要做的就是打探死士的确切位置，就可以用谋反罪将司马懿一举扳倒。何晏建议曹爽派司马懿去樊城，正好施调虎离山之计。待司马懿离开，他们就从司马师和司马昭入手，一切就好查了。

司马昭有野心，而司马懿处处压制司马昭，不希望司马昭与司马师相争。司马昭心中怨恨已久，倘若曹爽可以许诺日后将司马懿的爵位继承给司马昭，何晏便能让司马昭弑父弑兄。

朝堂上，曹爽上奏东吴大将军朱然率吴军急攻樊城，樊城地势卑下，敌众我寡，急需派大将前去救援。樊城乃襄阳门户，如此军事要地，曹爽称应该由司马懿带兵支援。钟会以为朱然不过五万大军，且久攻不下，士气已弱，派荆州刺史带三万兵马驰援足够，没必要劳动当朝太傅司马懿。司马懿则称樊城危急，民心慌乱，承蒙曹爽信任，他虽老迈，也万不可安坐朝堂。曹爽便要求司马懿八日内必须到达樊城。

司马师担心司马懿，决定调些死士过来照顾司马懿。司马懿指出他自己带的兵没什么好担心的，他担心的是走后曹爽会对司马师和司马昭下手，所以他交代司马师要好好约束司马昭，千万不要轻举妄动，切记不要透露北山之事。司马懿出征，可他已经老迈，上马困难，只能步行行军。

何晏建议曹爽派夏侯玄征西蜀，丁谧认为不妥，因为防守西蜀的都是司马懿的人，夏侯玄去了恐怕会指挥不了。何晏就知道丁谧不会同意，所以他还有一个人选，而这个人选送过去就是一招妙棋。此人就是司马昭，而此次不是让司马昭立功，而是让司马昭孤立，孤立就会有所为，如此一来就暴露了司马家的原形。

张春华绝不能让司马昭跟着曹爽的兵马去伐蜀，她于是要求司马昭立马告病。司马昭道他不想种地，只有上战场才能甘之如饴。满朝文武都知道司马懿不信任他，把他隔绝于朝堂之外，防他如防家贼。张春华解释司马懿并不是在防司马昭，而是看重司马昭，因为司马昭年轻气盛，还需要磨练心志。可司马昭决心已下，谁也拦不住他。

司马师担心司马昭的安全，他策马来到北山，问汲布要三十人保护司马昭。汲布在得知司马懿并不知此事时，严词拒绝，因为这些死士的身份一旦暴露，司马家就是谋反之罪。司马师只得向汲布提起他娘张春华，最终汲布只得答应。司马昭此次出征过于蹊跷，疑点重重，所以司马师安排三十个亲信安插在司马昭的亲兵队伍里，昼夜两班保护司马昭的安全。他让司马昭也要保护好他们，万不能让旁人知道他们的身份。

曹爽故意安排司马昭兴势驻扎，随后称万事俱备，交代李胜见机行事。司马懿收到洛阳家中来信，得知司马师派死士随司马昭出征的消息，他大骂一声愚蠢。事关满门性命，司马懿很快便写好一封信，他交代候吉一定要亲手交给司马师。

司马昭的营地突遭袭击，三十死士誓死护主。李胜向曹爽汇报那些所谓的家奴个个身手不凡，他们派去的刺客都不是那些家奴的对手，曹爽听了安排李胜立刻去把那些家奴给抓来。司马昭已然知道司马师安排给他的这些家奴是死士，也知道曹爽一直在怀疑他们司马家私养死士，此番是曹爽在试探他们司马家，很快便会来抓这些死士。

司马昭向其中一名死士打探，得知此番袭击不仅死了名死士，还不见了一名死士，但死士表明那名死士绝不会出卖司马家。司马昭现狼子野心，因为多疑，在李胜赶来抓这些死士之时残忍地杀了那二十八名忠士。李胜很快赶回向曹爽汇报此事，曹爽肯定这些人是司马家私养的死士，他于是决定不打仗了，立刻回洛阳。