冯太后在南北朝公元477年到490之间实际上是当时的掌权者，这段时间所有变革实际操作者。冯太后本是官宦的女儿，452年被北魏文成帝选中成为贵人，之后立为皇后，在献文帝登基之后，为皇太后。

　　476年献文帝病死，有人说献文帝的死是和冯太后有关，但没有实际的证据。在献文帝死后，冯太后掌权，490年去世，谥号文明皇后。