他是身世复杂、城府颇深的燕国太子，与巴清之间的关系亦敌亦友。姬丹谋略过人且见地颇深，他对于巴清产生着潜移默化的影响。

　　秦灭韩前夕，被送至秦国当人质，受辱后于燕王喜二十三年(前232年)，回到燕国。他以暗杀秦王政来阻挡秦国的兼并之势，曾策划过荆轲刺秦王事件。

　　姬丹被杀

　　燕王喜二十九年(秦王政二十一年，公元前226年)，秦王政增调很多士兵到王翦的部队中，于是秦军击败太子丹的军队，占领燕国都城蓟城(今北京)，燕王喜和太子丹逃到辽东郡首府襄平(今辽宁辽阳)。燕王喜一行人来到辽东，秦军仍在后面攻打，不肯停止进军。

　　太子丹到襄平后，躲在附近的衍水中，暂避锋芒。此时代王嘉写信给燕王喜，说秦军如此追赶他们，是因太子丹的缘故。如果燕王喜能杀死太子丹，献给秦王政，秦王政一定能谅解燕王喜而保住燕国。愚昧的燕王喜听信代王嘉的话，派人到太子丹藏身之所，斩杀太子丹，将其首级献给秦国。秦国虽然得到太子丹的首级，但秦军还是照样攻打燕国。燕王喜三十三年(公元前223年)，秦军俘虏燕王喜，灭亡燕国。