巴纳姆初期游艺事业以郎中式畸人异物为主。老黑妇希斯和美人鱼等骗局被揭穿后，才用较正牌的奇人，如侏儒、长胡须的女人、纹身人、连体双胞胎。为安顿和利用这些怪人赚钱，1841年巴纳姆买下纽约市百老汇和安街的一座废弃博物馆，此馆日后成为巴纳姆的美国博物馆，为纽约一流的娱乐中心。

　　马戏之王故事原型介绍

　　1870年，他联合经验丰富的马戏团经理库普(William C.Coup)组织大型巡回节目：博物馆、动物展览、蓬马车、杂技场，加上柯斯蒂罗(Dan Costello)的特技表演、走绳索、小丑。1871年4月10日在布鲁克林开幕后，此“伟大的世界巡回博览会”即带着5百人、2百匹马、及一列蓬车队巡回演出，开启其事业巅峰。

　　后巴纳姆将其名字借予其他马戏团，引起柯斯蒂罗不满而拆伙。1881年，他和国际联盟马戏团合作，与该经理奇才贝利共同创造“巴纳姆和贝利世界上最大的马戏团” ， 又称“玲玲马戏团”，巴纳姆一直带着他的马戏团在美国巡演，他的马戏团充满了各种令人不可思议的神奇展品，如：“拇指将军”、“暹罗双胞胎”。