林家栋，一个真的算是大器晚成的好演员，凭借在《树大招风》中的精彩表演问鼎影帝，获得第36届金像奖最佳男主角。并不是很帅，从来没有绯闻，没有大红大紫过，各种知名影片的黄金配角，这些标签，都是之前林家栋给所有人的印象。1988年，林家栋考入香港无线训练班，开始了他的演员生涯。刚入学，老师就告诉他：““你外形不行，只有靠自己努力”。

　　果然，由于形象的原因，他在TVB一沉就是十一年，刚开始的五六年还都在“跑龙套”。不得不说，这还就是个看脸的世界，尤其对于一个演员来说。好在功夫不负有心人。1999年林家栋主演了TVB台庆剧《茶是故乡浓》，一经播出就获得非常好的反响，收视率直线走高。从此，他开始走红TVB，并在接下来的时间扮演了《碧血剑》里面的袁承志、《金装四大才子》里的文征明等经典角色。本来可以一直在TVB红下去的林家栋并没有选择这条平坦的发展道路。2001年他正式离开了耕耘多年的电视行业，签约到刘德华旗下，转战电影业。